Hvad skete der i skudsekundet i 2015? 2.000 netværksafbrydelser kan forårsage finansmarkedskatastrofe på skudsekunder

Onsdag den 1. juli lægger det globale ur et sekund til tiden, hvilket vi kalder et skudsekund. Dette ekstra "1 sekund" blev tilføjet ved midnat den 30. juni. Da Beijing ligger i den østlige ottende tidszone, lægges den 1 sekund efter 7:59:59 den 1. juli, så der er et særligt fænomen 7:59:60 i dag. Det rapporteres, at dette er den 26. stigning i skudsekunder siden indførelsen af skudsekunder i 1972. Det nærmeste spring på anden vej for os var i 2012.

Hvorfor 1 sekund mere? På grund af geologiske processer som tidevand er Jordens rotationshastighed ikke konstant. Af og til afviger den nuværende verdensomspændende koordinerede universelle tid (UTC) en smule fra gennemsnitlig soltid og universel tid (UT1), som beregnes ud fra Jordens bevægelse omkring Solen. Derfor er det nødvendigt at øge eller sænke UTC med ét sekund for at eliminere denne afvigelse.

Skudsekunder vil ikke påvirke vores daglige liv, men de vil påvirke internettet. Skudsekunder har angiveligt forårsaget netværksafbrydelser i mange dele af verden, men disse netværk har været i stand til hurtigt at genoprette tjenesten. Doug Madory, direktør for internetanalyse hos netværksperformance-managementfirmaet Dyn, sagde, at lige efter midnat UTC blev omkring 2.000 netværk pludselig kortvarigt afbrudt. 50% af de berørte netværk er placeret i Brasilien, hvor internetudbydere bruger almindelige typer routere, som ikke er forberedt på tilføjelsen af skudsekunder.

Doug Madory siger, at de fleste netværk hurtigt gendannes og kun behøver at genstarte routeren. Internettets Global Routing Table, en distribueret netværksdatabase, omfatter 500.000 netværk, så mindre end 0,5 % af netværkene er berørt.

Det sidste skudsekund, 2012, havde også problemer med Linux-systemet, nogle hjemmesider var nede, og fly var forsinkede. Dette er kun tre skudsekunder i de sidste ti år, og mange udviklere er ikke bekendte med dette koncept og ved ikke, hvordan de skal håndtere det, så de indser ikke den mulige indvirkning af skudsekunder, når de skriver programmer, der i højere grad bygger på kommunikation, hvilket er en skjult fare. Nogle fremtrædende hjemmesider og virksomheder blev ramt i 2012, for det meste systemproblemer forårsaget af lokale fejl. Men de programmer, der havde problemer og tiltrak opmærksomhed dengang, kan grundlæggende betragtes som at have rettet relaterede fejl.

Hvert par år tilføjes skudsekunder for at sikre, at UTC er synkroniseret med soltiden. På grund af Jordens rotationsaftagning øges afstanden mellem de to tider. Siden 1971 er der tilføjet 26 skudsekunder. Typisk annonceres skudsekunder mindst seks måneder i forvejen for at forberede IT-medarbejdere. Nogle nyskrevne programmer med ufuldstændige overvejelser kan begå fejl, men de fleste professionelle systemer er designet med skudsekunder for øje for at reducere effekten af skudsekunder.